Одним из первых крупных и наиболее знаменательных сражений между казахами и джунгарами была Орбулакская битва. В этой битве 600 казахских батыров во главе с Жангир ханом повторили подвиг 300 спартанцев. В узкой горловине среди скал вооруженная дружина противостояла тысячекратно превосходящей силе противника.
Казахско-джунгарская война началась в 1635 году. Нападающей стороной были джунгары во главе с Батуром. Продолжительное время война протекала с переменным успехом, побеждали то одни, то другие.
В местности Орбулак казахские воины решили устроить засаду, чтобы приостановить продвижение джунгаров. У султана Жангира насчитывалось всего 600 вооруженных всадников, зато это была отборная дружина. Среди них – батыры Шапрашты Карасай, Аргын Агынтай, Алшын Жиембет, Канглы Сарбук, Найман Коксерек, Дулат Жаксыул, Суан Елтинды и другие.
Столь малочисленное по количеству войско Жангира, может быть, объясняется двумя причинами. Во-первых, власть Жангира еще не успела окрепнуть, и он не мог призвать под свое знамя большое войско. Причем, это были дни перед выборами хана. Во-вторых, чрезвычайные обстоятельства вынуждали даже с небольшим войском выступить навстречу стремительно продвигающемуся по родной земле врагу.
Жангир разместил половину своих людей в ущелье, построив укрепления, или редуты. В узкой горловине среди скал джунгары потеряли тысячи людей.Через несколько дней битва повторилась, но уже на пересеченной местности. Джунгары уже начали было праздновать полную победу, когда к немногочисленным казахским воинам успело подойти большое подкрепление.
Таким образом, когда речь идет об Орбулакской битве, надо помнить, что она состояла из двух сражений. Первое – в горах, когда 600 казахских батыров противостояли тысячекратно превосходящей силе противника. И второе – на ровной местности с участием большого количества войск. После них Жангир получил в народе прозвище Салкам, то есть «Внушительный».
Битва, в которой казахские воины во главе с Жангиром в местечке Орбулак сражались против джунгарских завоевателей – лишь один из многих эпизодов более чем двухсотлетней войны казахов с джунгарами.
Летом 2017 г. в Панфиловском районе Алматинской области, на месте, где состоялась одна из величайших сражении – Орбулакская битва был установлен памятный монумент. В монументе высечены надписи на трех (казахском, английском и русском) языках: «От потомков – доблестным казахским сарбазам, победившим джунгар в бою за свободу и независимость родной земли!».
Сейчас место Орбулакской битвы вошло в перечень 100 сакральных объектов Казахстана от Алматинской области.